Externí poradce ministra zahraničí Pavel Šik smazal příspěvek, v němž nepravdivě tvrdil, že novinářka Světlana Witowská, poradce prezidenta Petr Kolář a ústavní soudce Pavel Šámal seděli společně na festivalu Smetanova Litomyšl. Místo jednoznačného přiznání chyby zveřejnil dlouhé vysvětlení, v němž se odvolává na anonymní zdroje, omluvu podmiňuje tím, zda jeho tvrzení Witowské vadilo, a útočí na média včetně deníku FORUM 24. Kolář jeho text označil za dětinské omlouvání sebe sama. Šik původně tvrdil, že Witowská a Kolář seděli na festivalu vedle manželů Šámalových a přátelsky se s nimi bavili. Všichni tři aktéři to kategoricky odmítli. Witowská i Kolář řekli, že se s ústavním soudcem osobně neznají a nikdy s ním nemluvili. Šámal stejně důrazně popřel, že by se s nimi na festivalu setkal. Poradce ministra zahraničí Petra Macinky (Motoristé) se následně na sociálních sítích odmlčel. Znovu se přihlásil až v pátek, kdy zveřejnil obsáhlý text, v němž své jednání především obhajoval. „Doneslo se mi, že byli viděni sedět spolu s jejich dámskými doprovody vedle sebe v jakési občerstvovně na festivalu Smetanova Litomyšl, jak si přátelsky povídají. Autoři té informace nechtějí vystupovat veřejně, takže to beru na vědomí a nechávám bez dalšího komentáře,“ napsal Šik na Facebooku. Zdůraznil, že nikoho vulgárně neurazil ani o nikom neřekl nic dehonestujícího. Problematické podle něj nebylo ani tvrzení, že se Kolář se Šámalem znají a mají přátelský vztah. „To, že jsem předpokládal, že se Šámalovi a Kolářovi znají a považoval jejich vztah za přátelský, není podle mého něco, za co by se dalo někoho žalovat nebo kvůli tomu obtěžovat Policii ČR,“ napsal. Následovala podmíněná omluva Witowské. „Nicméně pokud paní Witowské vadí, že jsem automaticky předpokládal, že ona, jedna z nejzkušenějších a nejznámějších novinářek s více než dvacetiletou praxí, se s panem Šámalem prostě zná a že mají s jejím partnerem panem Kolářem s manžely Šámalovými přátelský vztah a vyprávění uvěřil, tak se jí omlouvám,“ napsal Šik. Své tvrzení dále vysvětloval tím, že se Witowská během své novinářské kariéry věnovala soudnictví a dělala rozhovory s prezidenty a premiéry. Předpokládal proto, že zná všechny významné osobnosti v Česku. Podobně podle něj nebylo překvapivé ani údajné setkání Koláře se Šámalem, protože prezident Petr Pavel zvažoval Šámala při výběru předsedy Ústavního soudu. Šik nakonec připustil, že jeho tvrzení nebylo pravdivé. „Ale mýlil jsem se, pan Kolář viděl pana Šámala v Litomyšli dle vlastních slov jen zdálky a ani paní Witowská a ani pan Kolář – jak jsem si přečetl – pana Šámala neznají a nikdy s ním nehovořili,“ napsal. Prezidentův poradce PhDr. Petr Kolář sdílel Šikův text na síti X se stručným komentářem. „Inu, je to omluva? Svým způsobem asi ano. Pan Šik se ale neomlouvá nám, nýbrž dětinsky omlouvá sám sebe. Nechal se napálit, protože si něco myslel… Chudinka,“ reagoval poradce prezidenta. Za omluvu Šikovo vyjádření nepovažuje ani Witowská. „Od chlapa bych čekala omluvu typu – omlouvám se, že jsem několik dní sdílel zjevnou lež, která mohla vyvolat falešný dojem o propojení soudce ÚS s externím poradcem prezidenta a novinářkou. Měl jsem si to ověřit. Zveřejněné lži mažu,“ napsala. „Chlapi s ‚vůní benzinu‘ došli,“ dodala v narážce na politickou image Motoristů. Šik ve svém vyjádření zároveň odmítl, že by vytvořil nebo sdílel falešnou fotografii Witowské, Koláře a Šámala, která začala po zveřejnění jeho tvrzení kolovat po sociálních sítích. „Od sdílení AI vytvořené fotografie dotyčných u jednoho stolu se důrazně vymezuji.“ napsal Šik. Deník FORUM 24 spolu se serverem Aktuálně.cz obvinil z toho, že ho články přímo spojovaly s falešnou AI fotografií Witowské, Koláře a Šámala. Redakce FORUM 24 toto tvrzení kategoricky odmítá. Autor v původním článku přímo ani nepřímo nenapsal, že Šik falešný snímek vytvořil, zveřejnil nebo sdílel. Text pouze popisoval následný vývoj událostí: „Na sociálních sítích se naopak začal šířit snímek, který měl setkání Witowské, Koláře a Šámala dokazovat.“ Z formulace nijak nevyplývá, že by za snímkem stál Šik nebo někdo z jeho okolí. Macinkův poradce si obecnou informaci o šíření fotografie bez jakéhokoli podkladu vztáhl na sebe. Šik deník FORUM 24 rovněž obvinil také z toho, že článek „potichu bez upozornění“ nahradil zcela novou verzí. „Prostě novinařina, které můžete věřit,“ napsal s poznámkou, že jde o sarkasmus. Článek byl skutečně aktualizován. Autor do něj doplnil novou informaci, že bývalý ministr zahraničí Jan Lipavský kvůli Šikovu jednání podal interpelaci na ministra Macinku. Původní text ani jeho základní vyznění nebyly nahrazeny jinou verzí. Do článku přibyl následující odstavec: „Bývalý ministr zahraničí Jan Lipavský ve čtvrtek na síti X oznámil, že kvůli chování Macinkova poradce Pavla Šika podal na ministra interpelaci. ‚Ministerstvo zahraničních věcí by mělo být symbolem důvěryhodnosti. Proto od ministra Macinky očekávám jasné vysvětlení, jak se k jednání svého poradce postaví a jaké kroky v této věci podnikne.‘“ Šik oznámil, že původní příspěvek smaže, a požadavek Witowské tím považuje za splněný. Současně vyzval Lipavského, aby odstranil vlastní příspěvek a omluvil se mu za tvrzení, že sdílel zfalšovanou fotografii. „Doufám, že se k tomu postaví stejně chlapsky a nebudou nutné žádné další kroky,“ napsal Šik. Následně zveřejnil ještě další příspěvek, v němž si stěžoval na vulgární komentáře anonymních účtů a na způsob, jakým o případu informoval server iROZHLAS.cz. Vadilo mu především, že článek o požadavku Witowské na omluvu zůstal několik hodin hlavním textem zpravodajského webu. „Po dobu 4,5 hodin se na celém světě nestalo nic důležitějšího, než že poradce ministra něco napsal na Facebooku,“ napsal Šik. Kritizoval také skutečnost, že výrok premiéra Andreje Babiše o prezidentově výkladu ústavy byl na webu zařazen až na druhé místo. Původní Šikovo tvrzení přitom naznačovalo možné zákulisní propojení lidí z okolí prezidenta s ústavním soudcem, který se jako soudce zpravodaj podílel na rozhodování sporu mezi Hradem a vládou o účast prezidenta na summitu NATO v Ankaře. Ústavní soud předběžným opatřením rozhodl, že prezident musí být součástí české delegace. Proti falešné fotografii se ve čtvrtek 2. července důrazně ohradil také Ústavní soud. Šámal vysvětlil, že podvrh využívá přibližně osm let staré oficiální fotografie z doby, kdy byl předsedou Nejvyššího soudu. Witowská kvůli původnímu nepravdivému tvrzení zvažovala trestní oznámení nebo občanskoprávní žalobu. Nejprve chtěla spor vyřešit smírnou cestou prostřednictvím smazání příspěvku a veřejné omluvy.