Představte si, že byste byli v Praze a nejeli se podívat do Brna, kde by byl antický amfiteátr a celé staré město plné památek z dob starověkého Řecka a Říma. Něco takového dělají čeští turisté, kteří jsou na týden či dva u Černého moře a ani je nenapadne udělat si jednodenní výlet do druhého největšího bulharského města Plovdiv. Tam je přitom krásný antický amfiteátr a celé staré centrum a jeho okolí jsou posety antickými, byzantskými i osmanskými památkami. Mnozí Němci, Britové, Francouzi už roky mají Plovdiv na seznamu toho, co je třeba v Bulharsku navštívit. S některými z nich se potkávám na kávě v jednom z menších hotelů v centru starého města. Další cizince, Italy a Němce, vidím v podvečer, jak u vína sledují z venkovní restaurace na stráni u vstupu do antického amfiteátru vrcholící nácvik opery v italštině, která se tu bude v příštích prázdninových týdnech hrát. Celý starý Plovdiv je plný galerií, starožitnictví, muzeí, barů, restaurací i hotelů, což svědčí o tom, že na turistické mapě Evropy má své pevné místo. Je k tomu důvod. Množství antických a středověkých památek je tu mimořádné, doplněné zachovalými a většinou dobře restaurovanými domy z předminulého století. Mimořádné atmosféře pomáhá i zákaz vjezdu aut, s výjimkou místních a hotelových hostů. V roce 2019 byl Plovdiv dokonce Evropským hlavním městem kultury a dodnes z toho staré město trochu žije. „Čechů tady moc nemáme, bohužel, ale jinak k nám jezdí lidé z celého světa. Nejen v létě, ale celý rok,“ říká dobrou angličtinou recepční v mimořádně hezkém, ale přitom nikterak drahém hotelu u amfiteátru. „Zahraniční turisté sem jezdí celý rok, zdaleka nejen teď o prázdninách,“ přibližuje velké plus oproti pobřeží, kde trvá sezona pro hotely pouhé čtyři měsíce. Antika v sofijském metru Na antické základy měst a památky narazíte v Bulharsku na mnoha místech, často i tam, kde to nečekáte. Týká se to i bulharského hlavního města Sofie, jehož centrum tvořilo v době před skoro dvěma tisíci lety římské město Serdika. U stejnojmenné přestupní stanice sofijského metra bylo vykopáno a částečně zrestaurováno několik ulic. Křesťanský chrám svaté Sofie ze 6. století, který dal jméno současnému městu, stojí uprostřed. Nad dalšími ulicemi římského města jsou dnes budovy sídla prezidenta a parlamentu. Od 4. do 7. století byla Serdika, z níž byla odhalena jen menší část, hlavním městem velké římské provincie Dioecesis Daciae. Nesebar na antických základech Na antické památky i ještě starší narazíte i u bulharského černomořského pobřeží. Když budete na dovolené v Primorsku, rozhodně si nenechte ujít návštěvu prehistorické skalní svatyně Beglik Taš, skalního labyrintu, který se využíval k náboženským rituálům už před několika tisíci lety. Podobně jako u mnoha starověkých památek má i toto místo českou stopu, v tomto případě spojenou se jménem českého archeologa Karla Škorpila. Antické základy mají i dvě nejznámější středověká města na bulharském pobřeží, jižně od Burgasu ležící Sozopol a severněji položený Nesebar. Ten je zapsán do seznamu památek UNESCO. „Muselo se tu přestat kopat, protože jinak by tomu muselo padnout za oběť celé současné město,“ říká u mohutných zbytků římských lázní průvodkyně cestovní kanceláře Alexandria Taťána Jaramová. I českým turistům doporučuje si udělat po Nesebaru procházku s průvodcem po zdejších antických a středověkých památkách, mezi nimiž je skoro čtyřicítka kostelů, některé z nich z 5. až 6. století. „Já sama jsem po letech, kdy jsem do Nesebaru jezdila na večeři, na kávu nebo se jen projít s přáteli a příbuznými, po jedné takové na historii zaměřené prohlídce získala na toto město úplně jiný pohled,“ vzpomíná Česka, která se před lety do Bulharska vdala. Kopec zlata starší než faraoni Antické památky, mnohdy teprve nyní odkrývané, najdete na mnoha místech Bulharska. U Velkého Tarnova jsou třeba rozsáhlé zbytky antického města Nikopolis ad Istrum, nedaleko dnešního města Jambol jsou zase zbytky thráckého, tedy ještě předřímského města Kabile. Pokud se vám nebude chtít cestovat, pak v historickém muzeu ve Varně najdete vystavený celosvětově unikátní „poklad z Varny“. Je to několik místností plných zlatých předmětů z doby více než čtyři tisíce let před naším letopočtem. Tedy o tisíc let starší než první říše faraonů. „Ze Zlatých Písků to sem máte taxíkem čtvrt hodiny,“ říká recepční v hotelu. „A jen za patnáct eur,“ dodává.